6.くすりの役割と未来
Q42 手術をせずに、くすりで治せるようになった病気はありますか。
現在では、胃潰瘍や十二指腸潰瘍のほとんどが切除手術ではなく、くすりで治せるようになりました。
手術をしなくてもくすりで治せるようになったら…患者さんにとって肉体的にも精神的にも、あるいは経済的にもずいぶん負担が少なくなります。
くすりの中には、そうした患者さんの期待を実現したものや、その可能性をもつものがあります。たとえば、消化性潰瘍の治療薬は、画期的ともいえる成果をあげています。
そのくすりとは、H2受容体拮抗（きっこう）薬（H2ブロッカー）とプロトンポンプ阻害薬（PPI）です。
H2ブロッカーは、ヒスタミンに拮抗的に働き、ヒスタミンによる胃酸の分泌を抑えて潰瘍を治療します。
一方、PPIは、胃酸の分泌にかかわるプロトンポンプの働きを抑えて、潰瘍を治療するくすりです。胃酸を抑える効果は強力で、究極の胃酸抑制薬ともいわれます。
この2つのくすりによって消化性潰瘍の手術が激減したことから、「外科の病気が内科の病気になった」といわれています。
また、その他の例としては、免疫抑制薬のシクロスポリンがあげられます。
骨髄の造血システムの障害による再生不良性貧血の現在での最良の治療法は、骨髄移植です。
しかし、白血球の型（HLA）が適合するドナー（骨髄提供者）は、兄弟姉妹間で4分の1、それ以外では数百人から数万人に1人といわれるほど希少です。そのため骨髄バンクが設置され、ドナーを確保する努力が続けられています。
そうしたなか、移植前の治療に使われるようになっているのが、免疫抑制薬です。
もともとこのくすりは、移植手術後の拒絶反応をコントロールするためのものでした。そのくすりが、自己免疫機能の障害を抑え、再生不良性貧血の改善に役立っているのです。
42｜消化性潰瘍治療薬
出典：『処方がわかる医療薬理学』（学研／中原保裕氏）より引用
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骨髄移植
白血病や再生不良性貧血などの血液の病気には、かつては有効な治療法がありませんでした。しかし、現在は骨髄移植によって治療への道が開かれています。
骨髄移植は、病気の原因となる異常な骨髄細胞を抗がん薬や放射線で死滅させたうえで、ドナーから採取した骨髄液を点滴によって注入し、造血細胞の機能を回復させる手術です。現在、毎年約6,000人が発病し、約2,000人の方が骨髄移植を必要としています。そのため骨髄バンクが設けられ、ドナー登録の呼びかけが常におこなわれています。
2008年のドナー登録者は約33万5,000人、移植を待つレシピエント登録者は2,494人で、実際に1,118例の骨髄移植が実施され、累計10,355例に達しています。
骨髄移植のほかに、末梢血幹細胞移植、臍帯血移植がおこなわれています。末梢血幹細胞移植は全身麻酔を必要とせず、移植後の造血の回復が早いというメリットがあります。
臍帯血移植は、通常はそのまま破棄される臍帯血を用いるので、ドナーにまったく負担がかからず、また、凍結された臍帯血を保存できるのでタイミングよく移植をおこなえるメリットがあり、2008年には859例の移植がおこなわれました。
くすりの情報Q＆A55
