人間の体には、ウイルスが入ってくると、抗体（こうたい）という物質をつくり出して、ウイルスを追い出そうとする力があります。このしくみを免疫（めんえき）といい、1度そのウイルスに対応できる抗体（こうたい）ができれば同じ病気にかかりにくくなります。エドワード･ジェンナーというイギリスの医学者は、この免疫（めんえき）力を利用した「種痘（しゅとう）」という予防法を考え、多くの人を伝染病（でんせんびょう）から救いました。